第26章 四签名4

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    福尔摩斯直到五点半才回来。他兴高采烈的样子，说明他找到一些有价值的线索。��

    我给他倒了一杯茶，他端起茶杯说：“这案子并不复杂，把情况连起来只有一种解释。”��

    “什么，你已经弄清真相了？”��

    “现在还不能这么肯定。不过我发现了一条非常有提示性的线索，不过还得把一些细节补进来。我从一份旧《泰晤士报》上找到了住在上若伍德的前驻孟买陆军第三十四团的舒尔托少校的消息，他在一八八二年四月二十八日去世了。”��

    “福尔摩斯，也许我反应迟顿，我不明白，他去世和本案有什么关系呢？”��

    “你真不知道吗？没想到。那么我们换个角度吧。摩丝坦上尉回到伦敦，只可能去找过舒尔托少校一个人，可他失踪后，舒尔托少校却矢口否认他的这位上尉朋友来伦敦找过他。四年后，舒尔托死了。而就在他死后不到一个礼拜，摩丝坦上尉的女儿就收到了第一颗珍珠，这么昂贵的礼物，以后每年一次；现在又收到一封信，说她是受了委屈的女子。除了丧父，还有什么不幸呢？还有，为什么舒尔托死后几天就有如此贵重的礼物寄给她呢？莫非舒尔托的后人知道其中的一些秘密，想以此来赎愆他们的先人的罪孽？你对以上事实有什么看法呢？��

    “真不可思议，多么奇怪的补偿啊！方式太离谱了！另外，他为什么现在才写信，而不在六年前就写呢？还有，信上说要还她以公正。她要得到什么公正呢。把父亲还给她？这断不可能呢？但是你又否认她受过其他委曲。”��

    福尔摩斯沉思道：“确实是有让人无从琢磨的地方，不过，今晚我们到了那里，一切就会迎刃而解的。看，来了一辆马车，摩丝坦小姐就坐在里面。你都准备好了吗？我们得赶快下去，时间并不很宽裕了。”��

    我戴上帽子，拿了一根粗手杖，福尔摩斯从抽屉里拿了手枪放进衣袋里。这说明他料到我们今晚的工作或许有某种风险。��

    摩丝坦小姐穿着一件黑色的外衣，围着围巾，她虽然极力保持沉着镇定的神情，但面容惨白。她若是对于我们今晚奇特的冒险不觉得有什么不安的话，那么她的毅力确实超过一般的女子。她的自控能力很强，福尔摩斯所提出的几个新问题，她一一作了回答。��

    “舒尔托少校是我父亲特别要好的朋友。父亲几乎在每一封信里都提到过他。他和父亲都是安达曼群岛驻军军官，所以他们常常在一起。我在父亲的书桌里发现了一张叫人看不明白的字条，它是否与本案有关，我不清楚，您恐怕愿意看一看，所以我把它给带来了。”��

    福尔摩斯小心翼翼地把字条打开，铺平在膝盖上，用双层放大镜仔细地看了一遍。“这纸张是印度当地产的。”他说道：“过去曾在木板上钉过。纸上的图好像是一所大建筑，建筑物中有许多房间、走廊和甬道。其中有一个地方用红墨水画了一个小十字，在它上边有模糊不清、用铅笔写的‘从左边3��37。’纸的左角有一个神秘的符号，像是四个联接的十字形，旁边用极其粗陋的笔法写着，‘四签名――乔纳森・斯莫尔；莫霍曼特・辛格；艾伯杜拉・克汗；多斯特・艾克巴。’哎，我实在难以断定这与本案有什么关联。但是这无疑是一个重要材料。这张纸曾被谨慎地收藏在皮夹里，因为纸的两面都整洁。”��

    “是从他的皮夹里找到的。”��

    “摩丝坦小姐，您把它收好这可能对我们以后有用。现在看来有必要再重新考虑这个案子了，它比我想象的还要复杂难解。现在只能从新开始了。”��

    说着，他靠在座椅的靠背上。他的眉毛紧皱，目光凝滞，看出他正在凝神思考。摩丝坦小姐和我轻声交谈着我们这次的行动和会产生的后果，看看福尔摩斯，我们的伙伴还在凝神默想，一直到我们这次行动的目的地。��

    这是九月的一个傍晚，时间还不到七点，但天色已经十分灰暗，浓浓的雾气笼罩着这座人口众多的城市，街道上一片泥泞，空... -->>